বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: প্রয়োজন ছিল শুধুমাত্র একটা ড্রয়ের। প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তানের দল নাসাফ এফসির সামনে সেটা করতে পারলেই ভারতীয় ফুটবলে ইতিহাস তৈরি করে ফেলতে পারতেন ইস্টবেঙ্গলের নারীরা। তবে রবিবার সেটা হতে দিল না বিদেশের প্রতিপক্ষ। AFC এশিয়ান উইমেন্স চ্যাম্পিয়নস লিগের (AFC Women’s Champions League) মঞ্চে এক-দুই নয়, একেবারে 0-3 ব্যবধানে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে নিজেদের ক্ষমতা দেখালো নাসাফ। তাতে শেষ আটে যাওয়া হল না লাল হলুদের। সব মিলিয়ে, আশা বাঁচিয়ে রাখতে রাখতে এবার লিগ থেকেই ছিটকে গেলেন মশাল গার্লসরা।
প্রত্যাশা পূরণ করতে পারল না লাল হলুদের মেয়েরা
শুরুটা ইরানের দল বাম খাতুন এফসির বিরুদ্ধে জয় দিয়েই করেছিল ইস্টবেঙ্গল। তবে পরবর্তী ম্যাচে পৌঁছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন চিনের উইহান জিয়াংদার সামনে হারতে হয়েছিল লাল হলুদের মেয়েদের। কিন্তু তাতেও আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ভেঙে পড়েনি মশাল সেনা। প্রধান কোচ অ্যান্থনি অ্যান্ড্রুজের দেখানো পথে হেঁটে উজবেকিস্তানের নাসাফের মুখোমুখি হয়েছিল মশাল কন্যারা। তবে শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশামতো বল পায়ে খেল দেখাতে পারল না শহরের দল।
রবিবার, শত চেষ্টা করেও প্রতিপক্ষ দলের দুর্গ ভেঙে নিজেদের জায়গা খুঁজতে পারেনি ইস্টবেঙ্গল। করতে পারেনি যা দরকার ছিল। উল্টোদিকে, লাল হলুদের রক্ষণকে বারবার বোকা বানিয়ে গোল করে গেছে নাসাফ। আজ লাল হলুদের রক্ষণভাগের অবস্থা এতটাই দুর্বল ছিল, যে প্রথম 17 মিনিটেই গোল খেয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। এরপর সময় যত এগিয়েছে লাল হলুদের উপর ক্রমশ চাপ বাড়িয়েছে, বিদেশের দল। এভাবেই প্রথমার্ধ 0-1 ব্যবধান নিয়ে শেষ হলেও দ্বিতীয়ার্ধে পৌঁছে আক্রমণের তেজ আরও বাড়িয়ে দেয় উজবেকিস্তানের দল।
অবশ্যই পড়ুন: হঠাৎ হার্ট অ্যাটক বাবার, মাঝপথে বিয়ে বন্ধ হল স্মৃতি মান্ধানার
রবিবার, পরবর্তী সময়ের খেলায় ইস্টবেঙ্গলের রক্ষণকে একেবারে ফ্যাকাস দেখাচ্ছিল। আসলে, গোটা ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বী দল এত বেশি আক্রমণ দেখিয়েছে যে নিজেদের বাঁচাতে গিয়ে গোল করার কথাই কার্যত ভুলে গিয়েছিল লাল হলুদ। তবে যে কয়বার ইস্টবেঙ্গলের পক্ষ থেকে আক্রমণে ওঠার চেষ্টা হয়েছে ততবারই তাদের রুখে দিয়েছে নাসাফ। সেই সাথেই, লাল হলুদের দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে পরপর দুই গোলে দ্বিতীয়ার্ধ একেবারে রাঙিয়ে দেয় ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ। তাতে শেষ পর্যন্ত 3-0 ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেই পরাজয় স্বীকার করতে বাধ্য হয় ইস্টবেঙ্গল।