বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের আগে পুরো দমে দল গুছিয়ে নিচ্ছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ইতিমধ্যেই নিজেদের কোচিং স্টাফে একাধিক বদল এনেছে শাহরুখ খানের দল। শুধু তাই নয়, গত 15 নভেম্বর ভেঙ্কটেশ আইয়ার, আন্দ্রে রাসেলের মতো বড় মাপের প্লেয়ারদের ছেড়ে দিয়েছে শহরের এই দলটি। অন্যদিকে, কলকাতার ধরে রাখা প্লেয়ারদের তালিকায় জায়গা পেয়েছেন, সুনীল নারিন থেকে শুরু করে বরুণ চক্রবর্তী, রিঙ্কু সিংয়ের (Rinku Singh In KKR) মতো একাধিক পরিচিত মুখ। তবে প্রশ্ন উঠছে, রাসেলের মতো প্লেয়ারকে যেখানে ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে, সেখানে তরুণ রিঙ্কুকে কেন বারবার রিটেইন করিয়ে নেয় KKR?
কেন রিঙ্কুকে বারবার রিটেইন করায় KKR?
সালটা 2018। সে বছরই 80 লাখের বিনিময়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সে যোগ দিয়েছিলেন ভারতীয় দলের তরুণ ক্রিকেটার রিঙ্কু সিং। এরপর থেকে 2019, 2020, 2021, 2022, 2023, 2024, 2025 ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের পর IPL 2026 সিজনের জন্যও রিঙ্কুকে রিটেইন করালো কলকাতা। এক কথায়, 2018 থেকে টানা 8 সিজন KKR র হয়ে খেলেছেন ভারতের এই তরুণ ফিনিশার। সময়ের সাথে সাথে নাইট শিবিরে বেড়েছে বেতনও। কিন্তু প্রশ্ন, কেন প্রতিবার রিঙ্কুকে ধরে রাখে শাহরুখ খানের দল?
প্রথমেই জানিয়ে রাখি, সাম্প্রতিককালে ভারতীয় ক্রিকেটার রিঙ্কু সিংয়ের ফর্ম দুর্দান্ত। ঘরোয়া ক্রিকেটেও একেবারে দাপিয়ে খেলছেন উত্তরপ্রদেশের এই ক্রিকেটার। সবচেয়ে বড় কথা, নাইট শিবিরে রিঙ্কু যে পজিশনটায় খেলেন অর্থাৎ ফিনিশারের পজিশনে এই মুহূর্তে এই ভারতীয় ক্রিকেটারের কোনও যোগ্য বিকল্প পায়নি, শাহরুখ খানের দল। একজন দুর্দান্ত ম্যাচ ফিনিশার হওয়ার পাশাপাশি কলকাতার সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবেও এগিয়ে রয়েছেন রিঙ্কু।
অবশ্যই পড়ুন: টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পরই গম্ভীরকে ছাঁটাই করতে পারে BCCI
ক্রিকেট মহলের একাংশের দাবি, ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলের এই তারকা প্লেয়ার KKR র রত্ন। অনেকেরই হয়তো মনে আছে 2023 IPL এর কথা। সে বছর কলকাতার হয়ে ব্যাট করতে নেমে শেষ ওভারে একটানা 5টি ছক্কা হাঁকিয়ে দলকে জিতিয়ে দিয়েছিলেন তিনি। মূলত সে কারণেই একজন দক্ষ ফিনিশার হিসেবে নাইট শিবিরে রিঙ্কুর গুরুত্ব অপরিসীম। তাছাড়াও, কর্ণধার শাহরুখের অন্যতম প্রিয় পাত্র তিনি। মূলত এইসব কারণেই, রিঙ্কুর মতো প্লেয়ারকে হাতছাড়া করতে চায়না KKR। তাই বারে বারে তাঁকে রিটেইন করিয়ে নেয় তারা। রিঙ্কু সিংও বেশ কয়েকবার ক্যামেরার মুখোমুখি হয়ে জানিয়েছেন, KKR দলটা তাঁর পরিবারের মতোই। এখানে সকলেই তাঁর আপনজন। যতদিন খেলবেন চেষ্টা করবেন KKR র জার্সি গায়েই খেলার!