বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: দাবার চাল বড় কঠিন। বুধবার গভীর রাতে শেষ রাউন্ডে কারুয়ানর সাথে আধা পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও শেষমেশ চেস ফাইনাল গড়িয়েছিল টাইব্রেকারে। আর সেখানেই দুর্দান্ত পারফরমেন্স সত্ত্বেও দ্বিতীয় পর্বে পরাস্ত হন প্রজ্ঞানন্দ (Praggnanandhaa Lost In Tiebreaker)।
ত্রিপক্ষীয় লড়াইয়ে শেষমেষ কারুয়ানার সঙ্গে ড্র করে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে চ্যাম্পিয়ন হয়ে যান ওয়েসলি সো। এদিকে হারের পরই সেন্ট লুইসে সিঙ্কফিল্ড কাপ হাতছাড়া হল প্রজ্ঞানন্দের।
পরাজয়ের পরও বেঁচে রয়েছে আশার আলো
গত বুধবার রাত যত গড়িয়েছে দাবার মঞ্চে উত্তেজনা ততোই চরমে উঠেছে। ইকোনমিক টাইমসের রিপোর্ট অনুযায়ী, সিঙ্কফিল্ড কাপের লড়াইয়ে শেষ রাউন্ডে কারুয়ানা এবং ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার প্রজ্ঞানন্দ দুজনেই আধা পয়েন্ট নিয়ে এগিয়েছিলেন। অন্যদিকে আরেক প্রতিদ্বন্দ্বী সোয়ের সামনে তখন একটাই রাস্তা খোলা ছিল। নোদিরবেক আবদুসাত্তোরভের বিরুদ্ধে জিততেই হবে। এবং বাকি দুই বোর্ডে দরকার ড্র।
শেষ পর্যন্ত ম্যাচের সমাপ্তি ঘটলো তাতেই। ম্যাচ ড্র হওয়ায় তিন গ্র্যান্ডমাস্টারের ফাইনাল গড়াল টাইব্রেকারে। এদিন টাইব্রেকার শুরুর আগেই সিদ্ধান্ত হয়েছিল ম্যাচ হবে ব্লিৎজ ঘরানায়। সেই মতো খেলা শুরু হতেই দুর্দান্ত দাপট দেখিয়েছিলেন ভারতের প্রজ্ঞানন্দ।
এদিন 33 চালেই প্রতিপক্ষ কারুয়ানাকে কার্যত ধরাশায়ী করে দেন তিনি। তবে দুঃখের বিষয় দ্বিতীয় খেলায় সেই রেশ ধরে রাখতে পারেননি প্রজ্ঞানন্দ। আরেক প্রতিদ্বন্দ্বী সোয়ের সামনে ক্রমশ ফ্যাকাসে হয়ে আসে তাঁর জয়ের স্বপ্ন। শেষ পর্যন্ত হেরে সিঙ্কফিল্ড কাপের স্বপ্নভঙ্গ হয় প্রজ্ঞানন্দের।
ওদিকে কারুয়ানার সাথে ড্র করে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে জায়গা ধরে রেখে জিতে যান সো। তবে সবচেয়ে অবাক করা বিষয়, হারের পর প্রজ্ঞানন্দ সিঙ্কফিল্ড কাপ হাতছাড়া করলেও মরসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং মর্যাদাপূর্ণ গ্র্যান্ড চেস ট্যুর ফাইনালে জায়গা পাকা করে ফেলেছেন। জানিয়ে রাখি, আগামী 28 সেপ্টেম্বর থেকে 3 অক্টোবর পর্যন্ত চারজন গ্র্যান্ড মাস্টারের লড়াইয়ে প্রজ্ঞানন্দকে খেলতে হবে তিন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে।
অবশ্যই পড়ুন: ফেডারেশন-FSDL এর যৌথ প্রস্তাব সুপ্রিম কোর্টে, ISL-র দায়িত্ব পাবে নতুন সংস্থা?
উল্লেখ্য, সিঙ্কফিল্ড কাপের লড়াইয়ে হারের পর প্রজ্ঞানন্দের আশার আলো জিইয়ে থাকলেও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ডি গুকেশের জন্য সিঙ্কফিল্ড একপ্রকার হতাশার আসরে পরিণত হয়েছে। জানা যায়, এই মঞ্চে 10 জন খেলোয়াড়ের মধ্যে অষ্টম স্থানে থেকে যাত্রা শেষ করেছেন তিনি। জিতেছেন মাত্র একটি ম্যাচ। বাকি ছয়টি ড্র এবং দুটি ম্যাচে পরাস্ত হয়েছেন ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার।