বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: একের পর এক ম্যাচে ব্যর্থ হওয়ার কারণে 23 কোটি 75 লাখের ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে (Venkatesh Iyer) বাদ দিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। খেলোয়াড়ের ফর্ম দেখে অনেকে ধরেই নিয়েছিলেন এবারের নিলামে গতবারের পৌনে 24 কোটির অর্ধেকের অর্ধেক দামও পাবেন না তিনি। ক্রিকেট মহলে কান পাতলে শোনা যাচ্ছিল, হয়তো বেস প্রাইসেই নাইট শিবিরেই ফিরতে হবে তাঁকে। আর ঠিক সেই আবহে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের মিনি নিলামের প্রাক্কালে বিরাট কাণ্ড ঘটালেন ভেঙ্কটেশ। সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির মধ্যপ্রদেশ বনাম পাঞ্জাব ম্যাচে ব্যাট উঁচিয়ে হাফ সেঞ্চুরি করলেন তিনি। সেই সাথে হাজারো সমালোচনার মুখাগ্নি করলেন KKR প্রাক্তনী। আর এরপরই জল্পনা বেড়েছে এবার নিলামে কোটি কোটি টাকায় বিক্রি হতে পারেন ভেঙ্কি।
নিলামের আগেই ক্ষমতা দেখালেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার
মঙ্গলবার, সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির মধ্যপ্রদেশ বনাম পাঞ্জাব ম্যাচে ব্যাট হাতে একেবারে আগুন ঝরিয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স থেকে বিতাড়িত ভেঙ্কটেশ আইয়ার। এদিন প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত 20 ওভারে পাঞ্জাবকে 225 রানের বড় লক্ষ্য দেয় মধ্যপ্রদেশ। আর সেখানেই একার হাতে 43 বলে 70 রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন ভেঙ্কটেশ। এদিন 8টি চার এবং দুটি ছয় দিয়ে নিজের ইনিংস সাজিয়ে নিয়েছিলেন গতবার KKR এ সবচেয়ে বেশি দাম পাওয়া খেলোয়াড়।
দুঃখের বিষয়, ভেঙ্কটেশের দুরন্ত অর্ধশতরান সত্ত্বেও নির্ধারিত সময়ের আগেই প্রয়োজনীয় লক্ষ্য পূরণ করে জিতে যায় পাঞ্জাব। তবে দল হারলেও নিলামের আগেই IPL এর বাজারে ঝড় তুলেছেন ভেঙ্কটেশ। বেশ কয়েকটি রিপোর্ট দাবি করছে, ব্যাট হাতে ঘরোয়া ক্রিকেটে ক্ষমতা দেখানোর কারণে এবার আইয়ারকে কিনতে ঝাঁপাতে পারে একাধিক দল। শুধু তাই নয়, মনে করা হচ্ছে শেষ পর্যন্ত কলকাতা নাইট রাইডার্সও ফের তাঁকে দলে নেওয়ার চেষ্টা করতে পারে।
Venkatesh Iyer smashed 70 (43) in the SMAT on the IPL auction day.
pic.twitter.com/T7lzokysRq
— Mufaddal Vohra (@mufaddal_vohra) December 16, 2025
অবশ্যই পড়ুন: BBL-র ডেবিউ ম্যাচে বিপত্তি, শাহিন শাহ আফ্রিদিকে বল করতে দিলেন না আম্পায়ার!
উল্লেখ্য, সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে এখনও পর্যন্ত মোট 10 ম্যাচ খেলে 211 রান করে ফেলেছেন কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের প্রাক্তন ক্রিকেটার ভেঙ্কটেশ। এই গোটা সিজনে দুটি অর্ধশতরান এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। সবচেয়ে অবাক করা বিষয়, চলতি টুর্নামেন্টে আইয়ারের সর্বোচ্চ স্কোর 70। যা নিলামের দিন অর্থাৎ আজই গড়লেন এই ভারতীয়।