বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: 2025 ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের আগে KKR এর রিটেনশন তালিকা থেকে বাদ পড়ে চোখের জল আটকে রাখতে পারেননি ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ক্যামেরার সামনে একেবারে কেঁদেই ফেলেছিলেন ভারতীয় অলরাউন্ডার (Venkatesh Iyer KKR)। পরে যদিও নিলাম টেবিলে সকলকে চমকে দিয়ে 23 কোটি 75 লাখে ভেঙ্কিকে কিনে নেয় শাহরুখ খানের দল। অধিক দাম দিয়ে ভারতীয় তারকাকে দলে নিয়ে নতুন করে স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল KKR। আশা ছিল ব্যাটে বড় রান বাঁধবেন তিনি। তবে সেই আশার সিকিভাগও পূরণ করতে পারেননি আইয়ার। ফলস্বরূপ দল থেকে বাদ পড়তে হল তাঁকে। তবে এবার আর কান্নাকাটি নয়, জানালেন ফের কলকাতাতেই ফিরতে চান তিনি।
KKR এ ফিরতে মুখিয়ে রয়েছেন আইয়ার
গত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে 23 কোটি 75 লাখ নিয়েও নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি আইয়ার। যার কারণে বহু সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল তাঁকে। তবে সেসব দূরে সরিয়েই নাইট শিবিরে থেকে যেতে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু সেটা না হওয়ায় আপাতত আফসোস নেই ভেঙ্কোটেশের। বরং ইচ্ছে আছে ফের কলকাতা নাইট রাইডার্সে ফেরার। সম্প্রতি একটি ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকার KKR প্রাক্তনী একেবারে খোলাখুলি জানিয়েছেন, “কোন দলে খেললাম সেটা বড় কথা নয়। কিন্তু আমি মন থেকে KKR এ ফিরতে চাই। ওই দলটার হয়েই খেলতে চাই। কলকাতার হয়ে একটা ট্রফি জিতেছি। সেই ধারাটাকেই এগিয়ে নিয়ে যেতে চাই।”
অবশ্যই পড়ুন: গুঁড়িয়ে দিয়েছিল পুতিন সেনার একাধিক ট্যাঙ্ক! আমেরিকা থেকে এবার সেই জ্যাভলিন কিনছে ভারত
বলাই বাহুল্য, 2024 ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে নাইট শিবিরে পা পড়েছিল ভেঙ্কটেশের। সেই আসরে চুটিয়ে খেলেছিলেন তিনি। ভাগ্যক্রমে সেবারই IPL ট্রফি জিতে যায় কলকাতা। সেই থেকে নাইট শিবিরকে নিজের ঘরের মতো করেই দেখেন ভারতীয় ক্রিকেটার। ভেঙ্কটেশ মনে করেন, কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁর পরিবার। সে কথা ফের নিজের বক্তব্যের মধ্যে দিয়ে বুঝিয়ে দিলেন ভারতীয় ক্রিকেটার। তাতে অনেকেই মনে করছেন, ভেঙ্কি যেভাবে আত্মবিশ্বাসের সাথে কলকাতায় ফিরতে চাইছেন, সেটা দেখে মনে হচ্ছে হয়তো নাইট ম্যানেজমেন্টের তরফে কোনও বড়সড় ইঙ্গিত পেয়েছেন তিনি। বেশ কয়েকটি সূত্র এও বলছে, রিটেনশন তালিকা থেকে বাদ দিয়ে হয়তো কম দামে ভেঙ্কটেশকে সই করানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে KKR!