বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: চতুর্থ টি টোয়েন্টি (India Vs South Africa) ভেস্তে যাওয়ার পর শেষ দিনে মুখোমুখি সংঘর্ষে জড়িয়েছিল ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকা। লক্ষ্য ছিল দুজনেরই এক। শেষ টি-টোয়েন্টি জিতে সিরিজ পকেটে তোলা। তবে সেই লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসলো সূর্যকুমার যাদবের দলই। অন্যদিকে টেস্ট জিতে ওয়ানডেতে ধাক্কা খাওয়ার পর 20 ওভারের সিরিজেও মান রক্ষা হলো না প্রোটিয়াদের। তাতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে যন্ত্রণাতেই বুক ভরাতে হচ্ছে ভারতকে লাল বলের ক্রিকেটে হারানো এইডেন মার্করামদের।
শত চেষ্টা করেও ভারতের পথের কাঁটা হতে পারল না দক্ষিণ আফ্রিকা
শুক্রবার প্রত্যাশিতভাবেই টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামে ভারত। তাতে শুরুটা অবশ্য খারাপ হয়নি অভিষেক শর্মাদের। এদিন সঞ্জু স্যামসনের সাথে জুঁটি বেঁধে দলকে অনেকটাই এগিয়ে রেখেছিলেন শর্মা। একটা সময় 4 ওভারে পৌঁছে 40 রান করে ফেলেছিল ভারত। যদিও পরবর্তীতে দুই ওপেনারের উইকেট হারালে ম্যাচের হাল ধরেছিলেন তিলক বর্মা এবং হার্দিক পান্ডিয়া। এদিন এই দুই ধুরন্ধরের কাঁধে ভর করেই বড় লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে চলছিল ভারতের জয়রথ।
না বললেই নয়, বিগত দিনগুলির মতোই শুক্রবারও তিলকের ব্যাটে ঝড়ো হাওয়া দেখলেন দর্শকরা। এদিন 42 বলে দশটি 4 এবং একটি 6 সহযোগে 73 রানের দুর্ধর্ষ ইনিংস খেলেন বর্মা। অন্যদিকে হার্দিক পান্ডিয়ার ব্যাট থেকে 25 বলে 63 রানের যোগদান পেয়েছিল ভারত। সেই সূত্র ধরেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে নির্ধারিত 20 ওভারে 232 রানের শক্তপোক্ত লক্ষ্য দেয় টিম ইন্ডিয়া। বলে রাখি, এদিন একেবারে শেষ পর্যায়ে 10 ও শূন্য রানে অপরাজিত ছিলেন শিবম দুবে এবং জিতেশ শর্মা।
পরবর্তীতে ভারতের তরফে পাওয়া বিরাট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে খুব একটা সমস্যায় পড়তে হয়নি প্রোটিয়াদের। এদিন ব্যাট হাতে শুরুটা বেশ ভালই করেছিলেন কুইন্টন ডিককরা। দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটের ঝলকানির মাঝে ক্রমশ ফিকে হয়ে আসছিল টিম ইন্ডিয়ার বোলিং। এদিনও জাতীয় দলের বোলারদের দুর্বলতা একেবারে আলগা হয়ে গিয়েছিল। আর সেই সুযোগকে কাজে লাগিয়েই অর্ধশতরান করে ফেলেন কুইন্টন ডিকক। একটা সময় পৌঁছে ভারতীয় বোলারদের সামনে একেবারে রুদ্রমূর্তি ধরেছিলেন প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানরা। চার-ছয়ে মাঠে জাত চিনিয়েছে মার্করামের দল।
এর মাঝে অবশ্য দুর্বলতা কাটিয়ে পরপর তিনটি উইকেট তোলেন ভারতের মিস্ট্রি স্পিনার বরুণ চক্রবর্তী। KKR তারকার উইকেটে আত্মবিশ্বাস পান বাকি বোলাররা। পরবর্তীতে 15 ওভার 1 বলে 6 উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচ জিততে তখনও বাকি 69 রান। এদিকে বলের সংখ্যা ক্রমশ কমে আসছে। ঠিক সেই আবহেই ফের জাতের খেলা দেখিয়ে চতুর্থ উইকেট তুলে নেন বরুণ। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের আগে ভারতীয় স্পিনারের এমন পারফরমেন্স যে শাহরুখ খানদের খুশি করবে সেটা বলাই যায়।
অবশ্যই পড়ুন: এই স্টকে টাকা রাখলে কপাল খুলতে পারে আপনার! বলছেন বিশেষজ্ঞরা
একটা সময় যেখানে মনে হয়েছে, হয়তো শেষ টি-টোয়েন্টিতে পরাজয় স্বীকার করতে হবে ভারতকে, সেখান থেকেই ত্রাতা হয়ে ম্যাচের হাল নিজেদের দিকে ঘুরিয়ে নিলেন বরুণ। 17 ওভার চলাকালীন 177 এ 8 উইকেট হারিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখানেই এক প্রকার সিরিজ জিতে গিয়েছিল ভারত। এরপর আর উইকেট ভাঙতে পারেনি টিম ইন্ডিয়া। তবে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারতে হলো নির্ধারিত সময়ের কাছে। 20 ওভার শেষে প্রোটিয়াদের সঞ্চয় 8 উইকেটে 201। তাতে 30 রানের লম্বা ব্যবধানে ম্যাচ এবং সিরিজ দুইই ঘরে তুলল মেন ইন ব্লু।