বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: “দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধির বাজারে 1 হাজার টাকায় পেট চলে না।” বিগত দিন গুলিতে বারবার এমন বাক্যেই আওয়াজ তুলে এসেছেন পেনশনভোগীরা। কিন্তু তাতে লাভের লাভ কিছুই হয়নি। শেষবারের মতো 2014 সালে ন্যূনতম পেনশন হিসেবে 1 হাজার টাকা (EPFO Pension) নির্ধারণ করেছিল সরকার। এরপর থেকে এক যুগেরও বেশি সময় বয়ে গিয়েছে তাও ন্যূনতম পেনশন বাড়ায়নি কেন্দ্র। বিগত দিনগুলিতে বারবার দাবি উঠেছে, এবার ন্যূনতম পেনশন 7,500 টাকা করতেই হবে। তবে সেই দাবি যে মানা হবে না, তা বোঝেন সকলেই। প্রশ্ন হচ্ছে কেন পেনশন বাড়াচ্ছে না সরকার?
কেন পেনশনের পরিমাণ বাড়াচ্ছে না কেন্দ্রীয় সরকার?
সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, একজন ব্যক্তির বেতনের 8.33 শতাংশ যায় পেনশন স্কিমের তহবিলে। এই অর্থের উপর আলাদাভাবে কেন্দ্রীয় সরকার 1.16 শতাংশ অর্থ দিয়ে থাকে। তাছাড়াও কেন্দ্রীয় সরকারের নতুন চার শ্রম কোডে একজন ব্যক্তির মোট বেতনের 50 শতাংশকে বেসিক বেতন হিসেবে দেখাতে বলা হয়েছে। তবে সমস্যার জায়গা একটাই। যাদের মাসিক বেতনের সর্বোচ্চ সীমা 15 হাজার টাকা, সরকারের বক্তব্য অনুযায়ী এখানেই তৈরি হয় অ্যাকচুয়ারিয়াল ডেফিসিট বা বীমা গাণিতিক ঘাটতি। অর্থাৎ একজন কর্মচারীর তহবিলের যতটা অর্থ আছে তার চেয়ে বেশি হয়ে দাঁড়ায় তার আগামী দিনের দায়বদ্ধতা।
এখন প্রশ্ন কেন সরকার পেনশন বাড়াচ্ছে না? বিরত দিন গুলিতে সাধারণ চাকরিজীবীরা বারবার দাবি তুলে এসেছেন, 2014 এর পর ন্যূনতম পেনশনের পরিমাণ বাড়েনি। তাই এবার ন্যূনতম পেনশন অন্তত 7,500 টাকা করতেই হবে। সেই সাথে বাড়তি সুবিধা হিসেবে মহার্ঘ ভাতার সঙ্গে বিনামূল্যের চিকিৎসার সুবিধাটাও যোগ করার আবেদন জানাচ্ছেন পেনশনভোগীরা। তবে বিশেষজ্ঞদের বক্তব্য, আচমকা পেনশন বাড়িয়ে দিলে সরকারের তহবিলে অতিরিক্ত চাপ আসবে।
অবশ্যই পড়ুন: ভারত বিরোধী আন্দোলনে উত্তাল বাংলাদেশ! মুস্তাফিজুরকে ছেড়ে দেবে KKR?
তাছাড়াও, বর্তমানে যা পরিস্থিতি তাতে ন্যূনতম পেনশন হিসেবে 1 হাজার টাকা দিতেই একপ্রকার কাল ঘাম ছুটে যাচ্ছে তাদের। এর থেকে পরিমাণটা বাড়ানো হলে কোষাগাড়ে বড়সড় ঘাটতি দেখা দিতে পারে। শুধু তাই নয়, পেনশনের পরিমাণ বাড়ানো হলে আগামী দিনেও সেটা চালিয়ে যাওয়াও যথেষ্ট চ্যালেঞ্জিং কাজ। মূলত সেই কারণেই সবদিক মাথায় রেখে এখনও পেনশন বাড়েনি কর্মীদের। কয়েকটি সরকারি সূত্র মারফত খবর, দেশজুড়ে দ্রব্যমূল্যের দাম বৃদ্ধি অর্থাৎ মুদ্রাস্ফীতি থাকলেও এখনই ন্যূনতম পেনশন বাড়বে না। যদিও কিছুদিন আগেই শোনা গিয়েছিল, 7,500 টাকা না হলেও কর্মীদের মুখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা হলেও ন্যূনতম পেনশনের পরিমাণ বাড়াতে পারে সরকার। তবে সময়ের সাথে সাথে সেই আশা ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছে।