বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: ইংল্যান্ডের কাছে প্রথম এবং তৃতীয় টেস্ট হেরে ম্যানচেস্টার এখন ভারতীয় দলের পাখির চোখ। তবে, জেদ রেখেও চতুর্থ টেস্টের শুরুর দিকে একেবারেই জ্বলে উঠতে পারেনি ভারতের কেউই। ইংল্যান্ডের দাপুটে বোলিংয়ের সামনে এক প্রকার বিধ্বস্ত হয়ে পড়ে টিম ইন্ডিয়া।
এদিকে ম্যানচেস্টার টেস্টের প্রথম ইনিংসে 669 রানের পাহাড় প্রমাণ স্কোর খাড়া করে দিয়েছে ইংল্যান্ড। ফলত, স্বাভাবিকভাবেই প্রথম ইনিংসে 358 করা টিম ইন্ডিয়া 311 রানে পিছিয়ে থেকেই ইংলিশদের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ধাপের লড়াই শুরু করে। তবে ম্যানচেস্টারের দ্বিতীয় ইনিংস শুরু হতেই শূন্য রানে 2 উইকেট হারায় ভারত।
এই সময় ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণ এতটাই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছিল যে, ম্যাচ দেখে মনে হচ্ছিল হয়তো খুব শীঘ্রই অবশিষ্ট উইকেটও তুলে নেবে ইংলিশরা। তবে শেষ পর্যন্ত কিন্তু তেমনটা হয়নি। দুই ভারতীয় তারকা শুভমন গিল ও কে এল রাহুলের সাহসী লড়াইয়ে চতুর্থ দিন শেষেও টিকে রয়েছে দুই তারকার অংশীদারিত্ব। আসলে এদিন দলের দুঃসময় বুক চিতিয়ে লড়াই করেছেন গিল এবং রাহুল। স্থিরতা বজায় রেখে ঠান্ডা মাথায় আপাতত অপরাজিত থেকে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়াই লক্ষ্য টিম ইন্ডিয়ার দুই সৈনিকের।
চতুর্থ দিনে গিল এবং রাহুলের লড়াই
শূণ্য রানে দুই উইকেট থেকে ম্যানচেস্টার টেস্টের চতুর্থ দিনে দলের দুরবস্থা দূর করেছেন শুভমন গিল এবং কে এল রাহুল। এদিন ইংলিশদের ভয়ঙ্কর বোলিং আক্রমণের সামনে বুক চিতিয়ে লড়ে 210 বলে 87 রানের ইনিংস খেলেছিলেন রাহুল। অন্যদিকে 167 বলে 78 রান করে দলের ভরসা বাড়িয়েছেন শুভমন গিলও। বলা বাহুল্য, চতুর্থ দিন শেষে অপরাজিত থেকে ম্যানচেস্টার টেস্টের পঞ্চম দিনে জয় না হলেও ম্যাচ ড্র করার লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছে ভারতীয় দলের এই দুই তাবড় সৈনিক।
অবশ্যই পড়ুন: জাভির নাম করে AIFF-কে হাসির পাত্র বানাল এক কিশোর! প্রকাশ্যে আসল ঘটনা
গিল এবং রাহুলের বড় কীর্তি
ম্যানচেস্টার টেস্টের চতুর্থ দিনে দলের হাল শক্ত করে ধরার পাশাপাশি চলতি সিরিজে বড় কীর্তি গড়েছেন শুভমন গিল এবং কে এল রাহুল। আসলে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলমান টেস্ট সিরিজে দুই তারকারই দুটি করে সেঞ্চুরি রয়েছে। আর সেই সূত্রেই, গিল এবং রাহুল দুজনেই সবচেয়ে বেশি বল খেলেছেন। রিপোর্ট বলছে, চলতি সিরিজের হাত ধরে টেস্ট ক্রিকেটে অনবদ্য রেকর্ড করেছেন দুই তারকা। একদিকে চলতি সিরিজে 650 রান করেছেন গিল, অন্যদিকে রাহুলও 500 রানের মাইলফলক ছুঁয়ে ফেলেছেন।
মূলত সেই কারণেই, এখন গিল এবং রাহুলের জুটি ভারতের তৃতীয় জুটি হিসেবে একক টেস্ট সিরিজ 500 রানেরও বেশি স্কোর করেছে। শেষবারের ( 54 বছর আগে) মতো যেই কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন সুনীল গাভাস্কার এবং দিলীপ সরদেশাই জুটি। 1971 সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে এই দুই মহারথীই 500-র বেশি রানের অংশীদারিত্ব গড়েছিলেন।