বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: এবার আর কোনও দ্বিতীয় চিন্তা নয়। পাকাপাকিভাবে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েই ফেললেন সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri Retirement)। ইতিমধ্যেই তা নিয়ে প্রধান কোচ খালি জামিলকে ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন ভারতের তারকা ফুটবলার। বলা বাহুল্য, এর আগে 2024 সালে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়ে থাকতে পারেননি তিনি। তাই এক বছরের মধ্যেই অবসর ভেঙে ফিরে আসেন জাতীয় দলে। তবে এবার একেবারে পাকাপাকিভাবেই অবসর নিতে চান ভারতের 41 বছর বয়সী স্ট্রাইকার। নীল জার্সি গায়ে আর খেলতেই চান না তিনি।
কবে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর ঘোষণা করবেন সুনীল?
আগামী 18 নভেম্বর, বাংলাদেশের বিরুদ্ধে এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের ম্যাচে নামবে ভারত। সেই মতোই, গত বুধবার 23 সদস্যের এক সম্ভাব্য দল ঘোষণা করেছিলেন প্রধান কোচ খালিদ জামিল। তবে দুঃখের বিষয়, সেই দলে জায়গা পাননি ভারতের পোড় খাওয়া ফুটবলার সুনীল। পরে অবশ্য তাঁকে এ নিয়ে প্রশ্ন করা হলে, ভারতীয় তারকা স্পষ্ট জানিয়েছিলেন, তিনি আর দেশের জার্সি গায়ে খেলতে চান না। আর সেই ঘটনার কিছুদিনের মধ্যেই ফুটবল ছাড়ার কথা জানালেন সুনীল।
অবশ্যই পড়ুন: জন্ম থেকেই নেই দুই হাত! পা দিয়েই তির ছুঁড়ে প্রথম প্যারা আর্চার হিসেবে বাজিমাত শীতলের
টাইমস অফ ইন্ডিয়ার এক প্রতিবেদন বলছে, সুনীল নাকি জানিয়েছেন, ‘আমি ফুটবলের সাথে দীর্ঘদিন জড়িয়ে ছিলাম। যথেষ্ট অভিজ্ঞতাও রয়েছে আমার। অবসর নিয়ে আমার কোনও আক্ষেপ নেই। তবে খারাপ লাগার বিষয়, শেষবারের মতো দেশকে AFC এশিয়ান কাপে যোগ্যতা অর্জন করাতে পারলাম না।’ এক কথায় ভারতীয় তারকা জানিয়ে দিয়েছেন, দেশের হয়ে আর মাঠে নামতে দেখা যাবে না তাঁকে। তবে আগামী কিছুদিন পেশাদার ফুটবল খেলেবেন।
ইন্ডিয়ান সুপার লিগে বেঙ্গালুরু এফসির হয়ে আর অন্তত একটা সিজন খেলতে চান ছেত্রী। অর্থাৎ 2025-26 ISL সিজনের পরই পেশাদার ফুটবল থেকেও অবসর নেবেন তিনি। ভারতীয় তারকার কথায়, ‘ISL এ চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে আরও একবার আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলার সুযোগ পাব। তবে বয়সটা 42 হলে খেলা চালিয়ে যাওয়াটা কঠিন। আমার লক্ষ্য অবসর নেওয়ার আগে অন্তত শেষ মরসুমে 15টি গোল করা।’
এদিন প্রত্যেক কথায় নিজের আক্ষেপকে তুলে ধরেছিলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক। সুনীল ছেত্রী এদিন বলেন, ‘অবসর নেওয়ার পর আমাকে ডেকেছিলেন প্রাক্তন কোচ মার্কেজ। তার কারণটা আমি জানি। ISL এ আমার ফর্ম দেখেই তিনি আমাকে ফিরিয়ে এনেছিলেন। আমিও উৎসাহিত ছিলাম। এর জন্যে আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ। জাতীয় দলে আমাকে নতুন করে স্বাগত জানানোর জন্য ধন্যবাদ। অনেক সম্মান পেয়েছি। একটা সময় ভেবেছিলাম এই পরিবারটার জন্য কিছু একটা করে দেখাবো। সবাই মিলে চেষ্টা করেও শেষ পর্যন্ত পারলাম না। যোগ্যতা অর্জন করা হল না। খুব খারাপ লাগছে।’ ভারতীয় দলে ছেত্রীর পারফরমেন্স নিয়ে কিছুটা অখুশি থাকলেও প্রিয় তারকার ফুটবল ছাড়ার খবরে মন ভেঙেছে অসংখ্য ভক্তের।