বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: একবার মেয়েদের ক্রিকেট নিয়ে বড় মন্তব্য করেছিলেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক দাদা সৌরভ গাঙ্গুলি (Sourav Ganguly On Women’s Cricket)। নিজের মেয়ে সানা প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়েই সৌরভ বলেছিলেন, “মেয়েদের ক্রিকেট খেলার কোনও দরকার নেই।” এবার সেই দাদাই বিশ্বকাপজয়ী বঙ্গ তরুণী রিচা ঘোষকে ভারতীয় দলের ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চেয়েছেন। এর আগে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জেতার পর ভারতীয় মহিলা দলকে শুভেচ্ছা জানিয়েছিলেন মহারাজ। কিন্ত তাতেও গাঙ্গুলির পিছু ছাড়ছে না সমালোচনা। সমালোচকদের নজরে অনেকটাই নিচে নেমে গিয়েছেন! তাই সোশ্যাল মিডিয়ায় গা ভাসাচ্ছে সৌরভকে নিয়ে একাধিক কুকথা.. চুপ করে থাকতে না পেরে সে সবের জবাব দিলেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার।
সমালোচকদের জবাব দিলেন সৌরভ!
সালটা 2012। সে বছর বঙ্গের এক সংবাদ চ্যানেলের অনুষ্ঠানে নানান গল্প আড্ডার পাশাপাশি খেলাধুলার আলোচনায় বসেছিলেন দাদা। সেখানেই কথায় কথায় মেয়ে সানার ভবিষ্যৎ প্রসঙ্গ ওঠে। মেয়ে ভবিষ্যতে ক্রিকেট খেলবে কিনা জানতে চাওয়া হলে সৌরভ বলেন, “আমি তাকে বারণ করব। মেয়েদের ক্রিকেট খেলার কোনও দরকার নেই।” এই এক বক্তব্যেই সৌরভকে নিয়ে একটা বড় অংশের ক্রিকেট ভক্তের মনে থাকা মর্যাদা এবং সম্মান ধুয়ে মুছে মলিন হয়ে গিয়েছে বলেই মনে করছেন সমালোচকরা।
মহিলা ক্রিকেটারদের নিয়ে মহারাজের তরফে এমন বক্তব্যের বিরোধিতা করেছিলেন বাংলার বহু ক্রিকেট প্রিয় মানুষজন। সেই সাথে চলেছিল তুমুল সমালোচনাও। প্রশ্ন ওঠে, ভারতীয় ক্রিকেটের সাথে যুক্ত থেকেও কীভাবে মহিলা ক্রিকেটকে অসম্মান করতে পারেন সৌরভ? অনেকেই বলেছিলেন, মেয়েদের নিচু চোখে দেখেন দাদা! সেইসব সমালোচনা প্রসঙ্গে ভারতীয় ক্রিকেট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ বলেছিলেন, “আমাকে নিয়ে কে কী বলছে আমি জানিনা। তাঁরা তাঁদের মতো বলতে থাকুক। আমি একটা সাক্ষাৎকার দিয়েছিলাম। সেখানে যা কথা বলেছি তার আগের ও পরের অংশটা কেটে বিশেষ অংশ চালানো হয়েছে। যারা বিতর্ক তৈরি চেষ্টা করছেন তারা একবার আমার এক্স হ্যান্ডেলে গিয়ে দেখে নিন আমি মহিলার ক্রিকেট নিয়ে কী বক্তব্য রেখেছি!”
অবশ্যই পড়ুন: দিল্লির কায়দায় ভয়াবহ গাড়ি বিস্ফোরণ ইসলামাবাদ আদালত চত্বরে! মৃত ১২, আহত ২৫
উল্লেখ্য, 2019 সাল থেকে 2022 সাল পর্যন্ত ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট ছিলেন সৌরভ। সেই সময়কালেই মহিলা ক্রিকেটারদের সমবেতনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল BCCI। শুধু তাই নয়, উইমেন প্রিমিয়ার লিগ চালু করারও ঘোষণা আসে গাঙ্গুলির তরফে। এই সৌরভ গাঙ্গুলিই গত 30 সেপ্টেম্বরের একটি পোস্টে লিখেছিলেন, “আজ থেকে বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে। 2019 সালে আমি খুব কাছ থেকে ভারতের মহিলা দলকে দেখেছি। তাছাড়াও গত বছর মেয়েদের প্রিমিয়ার লিগেও ছিলাম। আমি জানি ওরা কতটা প্রতিভাবান এবং শক্তিশালী। ওদের জন্য দারুণ একটা বিশ্বকাপ অপেক্ষা করছে। শুভকামনা রইল।”