বেতনসীমা বৃদ্ধি নিয়ে EPFO-কে ডেডলাইন বেঁধে দিল সুপ্রিম কোর্ট

সহেলি মিত্র, কলকাতা: কর্মচারী ভবিষ্যনিধি তহবিল সংস্থার (EPFO) আওতাভুক্ত লক্ষ লক্ষ কর্মচারীর জন্য রইল গুরুত্বপূর্ণ খবর। বেতন সীমা নিয়ে EPFO-কে ডেডলাইন বেঁধে দিল সুপ্রিম কোর্ট। সুপ্রিম কোর্ট কেন্দ্রীয় সরকারকে EPFO ​​প্রকল্পের মজুরি সীমা পরিবর্তন করার কথা বিবেচনা করার নির্দেশ দিয়েছে। শীর্ষ আদালত এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সরকারকে চার মাসের সময়সীমা বেঁধে দিয়েছে।

EPFO-কে ডেডলাইন বেঁধে দিল সুপ্রিম কোর্ট

উল্লেখ্য, গত ১১ বছর ধরে EPFO-এর মজুরি সীমা অপরিবর্তিত রয়েছে। এর ফলে বিপুল সংখ্যক কর্মচারী সামাজিক সুরক্ষার আওতার বাইরে রয়েছেন। সমাজকর্মী নবীন প্রকাশ নৌটিয়ালের দায়ের করা একটি আবেদনের শুনানিকালে বিচারপতি জে কে মহেশ্বরী এবং এএস চান্দুরকরের বেঞ্চ এই নির্দেশ দেন। আবেদনের নিষ্পত্তি করে, আবেদনকারীকে দুই সপ্তাহের মধ্যে তার প্রতিনিধিত্ব এবং আদালতের আদেশের একটি রিপোর্ট কপি কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে জমা দেওয়ার নির্দেশ দেয়। এর পরে, কেন্দ্রীয় সরকারকে চার মাসের মধ্যে এই বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। আবেদনকারী যুক্তি দিয়েছিলেন যে ইপিএফও প্রকল্পটি বর্তমানে ১৫,০০০ টাকার বেশি মাসিক বেতনের কর্মীদের কভারেজ থেকে বাদ দেয়। এই সীমাটি সর্বশেষ ২০১৪ সালে সংশোধিত হয়েছিল।

EPFO-তে ১৫০০০ টাকার সীমা কত?

কেন্দ্রীয় শ্রম মন্ত্রকের অধীনস্থ এমপ্লয়িজ প্রভিডেন্ট ফান্ড অর্গানাইজেশন বা ইপিএফও-র বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, বেসরকারি সংস্থার কোনও কর্মীর মূল বেতন (বেসিক পে) মাসে ১৫ হাজার টাকা পর্যন্ত হলে, তাঁকে বাধ্যতামূলকভাবে ইপিএফ স্কিমের (EPF scheme) আওতায় আনতে হয়। ২০১৪ সালে শেষবার এই সীমা সংশোধন করা হয়েছিল। অর্থাৎ, গত ১১ বছর ধরে ১৫ হাজার টাকার এই ঊর্ধ্বসীমা অপরিবর্তিত রয়েছে। গত কয়েক বছর ধরেই জল্পনা চলছে যে, মোদী সরকার এই সীমা ১৫ হাজার থেকে বাড়িয়ে ২১ হাজার টাকা করতে পারে। কিন্তু বাস্তবে তা এখনও কার্যকর হয়নি।

আরও পড়ুনঃ ফুঁসছে নিম্নচাপ, আরও ২ ডিগ্রি নামবে পারদ, দক্ষিণবঙ্গের দুই জেলায় শৈতপ্রবাহ, আজকের আবহাওয়া

আবেদনকারীর প্রতিনিধিত্বকারী আইনজীবী প্রণব সচদেব এবং নেহা রাঠি আদালতের সামনে যুক্তি দেন যে গত দশকে মজুরি সীমা সংশোধন না করায় একটি পরস্পরবিরোধী পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। তারা উল্লেখ করেন যে কেন্দ্রীয় সরকার এবং বিভিন্ন রাজ্য সরকার কর্তৃক ঘোষিত ন্যূনতম মজুরি এখন EPFO ​​মজুরি সীমা ১৫,০০০ টাকা ছাড়িয়ে গেছে।

আরও পড়ুনঃ কেন ১ জানুয়ারি থেকে ডিএ, বেতন বাড়ল না সরকারি কর্মীদের? জানা গেল কারণ

আবেদনে বলা হয়েছে যে এই অসঙ্গতি সংগঠিত ক্ষেত্রের বেশিরভাগ শ্রমিককে EPFO ​​প্রকল্পের সুবিধা এবং সুরক্ষা থেকে বঞ্চিত করছে, অথচ এটি মূলত একটি সমাজকল্যাণ প্রকল্প। আবেদনকারী আরও যুক্তি দেন যে মজুরি সীমার বেশি উপার্জনকারী কর্মীদের সুবিধা প্রত্যাখ্যান করা ভারতীয় সংবিধানের ১৪ এবং ২১ অনুচ্ছেদের অধীনে তাদের মৌলিক অধিকার লঙ্ঘন করে।