বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: ভারতীয় রেল (Indian Railways) বিশ্বের চতুর্থ বৃহত্তম রেল নেটওয়ার্ক। আর সেই দেশেরই একমাত্র রাজ্য সিকিমে (Sikkim) আজ পর্যন্ত গড়ায়নি ট্রেনের চাকা। রেল ব্যবস্থা থেকে বিচ্ছিন্ন উত্তর-পূর্ব ভারতের এই রাজ্যকে রেল ট্র্যাকে জুড়তে আগেই বড় উদ্যোগ নিয়েছিল ভারতীয় রেল। সেই সূত্রেই সিকিমের দুর্গম ভূখণ্ড সত্বেও দেশের অন্যান্য অংশের সাথে রাজ্যটির মানুষকে জুড়তে রেলপথ খুলছে রেল। জানা যাচ্ছে, নর্থইস্ট ফ্রন্টিয়ার রেলওয়ের অধীনে পশ্চিমবঙ্গের সেবক থেকে সিকিমের রংপো পর্যন্ত রেললাইন পাতার কাজ চলছে। সবচেয়ে বড় কথা, দুর্গম পরিবেশে পাথর-মাটি কেটে সুরঙ্গ তৈরির কাজে বড় সাফল্য পেয়েছে রেল। যা সেবক-রংপো রেল প্রকল্পকে নতুন মাত্রা দিয়েছে তা বলাই যায়।
রেলহীন রাজ্যে রেলপথ নির্মাণ করছে ভারতীয় রেল
ভারতীয় রেলের উদ্যোগে এবং নর্থইস্ট ফ্রন্টিয়ারের তত্ত্বাবধানে পশ্চিমবঙ্গের সেবক থেকে সিকিমের রংপো পর্যন্ত দুর্গম পরিবেশে রেললাইন পাতার কাজ জোর কদমে চলছে। এ প্রসঙ্গে এই রেল প্রকল্পের মুখ্য ডিজাইনার আরমান্দো ক্যাপেলান জানিয়েছেন, 600 জন ইঞ্জিনিয়ার এবং কয়েক হাজার কর্মীকে সাথে নিয়ে হিমালয় এলাকায় ভূগর্ভস্থ মাটি এবং পাথর কাটার কাজ চলেছে। তবে এই অঞ্চলে ডিনামাইট বিস্ফোরণ ঘটিয়ে কাজ করা যায়নি। যার ফলে গাইতি এবং বেলচা দিয়েই মাটি কেটে সুরঙ্গ তৈরি করেছেন কর্মীরা।
রেল সূত্রে খবর, ট্রেন চলাচলের জন্য 14টি সুরঙ্গ তৈরির কাজ চলছে। ওই সুরঙ্গ দিয়েই ট্রেন পশ্চিমবঙ্গের সেবক থেকে রংপো পর্যন্ত ছুটবে। পরে আবার একই সুরঙ্গ ধরে ফিরে আসবে গন্তব্যে। জানা যাচ্ছে 14টি টানেলের মধ্যে ইতিমধ্যেই 13টি টানেলের কাজ শেষ হয়েছে। যদিও এই সুরঙ্গ তৈরি করতে যথেষ্ট ঝুঁকি নিয়ে কাজ করতে হয়েছে কর্মীদের। রেলের দাবি, সুরঙ্গগুলির মধ্যে 8 নম্বর সুরঙ্গটির দৈর্ঘ্য 4,148 কিলোমিটার। এই প্রকল্পের ইঞ্জিনিয়াররা স্বীকার করে নিয়েছেন, পুরনো খনন পদ্ধতি ব্যবহার করে হিমালয়ের গর্ভে পাথর এবং মাটি কাটার কাজ একেবারেই সহজ ছিল না।
A significant milestone in rail connectivity for the Northeast.
Northeast Frontier Railway, in collaboration with IRCON International Limited, has achieved the breakthrough of Tunnel No. 8 in the Sivok–Rangpo Railway Project in Sikkim.
The 4.148-km tunnel, excavated under… pic.twitter.com/s3oq4rBgUW
— DD News (@DDNewslive) March 15, 2026
অবশ্যই পড়ুন: বাংলার গুরুত্বপূর্ণ রুটে একাধিক ট্রেন বাতিল করল রেল, সমস্যায় পড়বেন যাত্রীরা
প্রসঙ্গত, বিশেষজ্ঞ মহলের অনেকেই বলছেন, এই রেল প্রকল্পের অধিকাংশটাই রয়েছে বাংলায়। বাকি কিছু অংশ রয়েছে সিকিমের রংপোতে। কিন্তু তা হলেও বিশেষজ্ঞদের দাবি, রেল ব্যবস্থাহীন রাজ্যকে বাংলার সাথে জুড়তে ভারতীয় রেল যে উদ্যোগ নিয়েছে তা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। 8 নম্বর টানেল বা সুরঙ্গ তৈরি করতে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েও তাতে সফল হয়েছেন ইঞ্জিনিয়াররা। সব ঠিক থাকলে, 2027 সালের ডিসেম্বর মাসের মধ্যেই শেষ হয়ে যাবে এই রেল প্রকল্পের কাজ। আর তারপরই কেন্দ্রের অনুমোদন নিয়ে সিকিমের উপর দিয়ে চলবে ট্রেন। এক কথায়, সেবক-রংপো রেল প্রকল্পের হাত ধরে অবশেষে ভারতীয় রেলের মানচিত্রে জায়গা পেতে চলেছে সিকিম।