বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: ভারতীয় ফুটবলের আকাশে ঘন কালো অন্ধকার। দেশের সবচেয়ে বড় ফুটবল লিগ ISL নিয়ে ফেডারেশনের সাথে FSDL-এর চুক্তি শেষ হচ্ছে ডিসেম্বরেই। ফলত, নতুন চুক্তি নিয়ে সমস্যা থাকায় ইন্ডিয়ান সুপার লিগ স্থগিত রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফুটবল স্পোর্টস ডেভেলপমেন্ট লিমিটেড।
কাজেই ISL কবে গড়াবে তার উত্তর নেই কারোর কাছেই! কিন্তু তা সত্ত্বেও নতুন ফুটবলার সই করানোতে বিরাম নেই ইস্টবেঙ্গলের। সদ্য 6 ফুট 2 ইঞ্চির দীঘল ফুটবলার মার্তন্ড রায়নাকে সই করিয়েছে লাল হলুদ। এবার সেই ধারা অব্যাহত রেখেই 6 বছর আগে দলের জার্সিতে খেলা আদরের ছেলে এডমুন্ড লালরিন্দিকাকে 3 বছরের জন্য সই করিয়ে নিল কলকাতা ময়দানের এই প্রধান।
এডমুন্ডকে সই করিয়ে জল্পনা সত্যি করে দেখাল ইস্টবেঙ্গল
চোটের কারণে স্বপ্ন প্রায় ভেসে যেতে বসেছিল। কিন্তু তা সত্বেও খারাপ পরিস্থিতিতে হাল ছাড়েননি এডমুন্ড। জীবনের দীর্ঘ চড়াই উতরাই পেরিয়ে অবশেষে 3 বছরের জন্য কলকাতার বট বৃক্ষের ছাউনিতেই ফিরলেন এই ভারতীয় তারকা। বলে রাখি, গত মরসুমে আই লিগের দল ইন্টার কাশির হয়ে অনবদ্য ফুটবল দেখিয়েছিলেন এডমুন্ড।
আই লিগের যাত্রায় মোট 24টি গোল করেছেন এই ভারতীয় ফুটবলার। তাছাড়াও সুপার কাপেও অনবদ্য পারফরমেন্স ছিল তাঁর। বলা বাহুল্য, লাল হলুদে সই করা এডমুন্ড সুপার কাপে মোট চারটি গোল 6টি অ্যাসস্ট করেছেন। মনে করা হচ্ছে হয়তো সেই সব কারণেই খেলোয়াড়ের নজরকাড়া পারফরমেন্সকে সামনে রেখেই 3 বছরের চুক্তির দিকে এগিয়েছে বাগান প্রতিবেশী।
অবশ্যই পড়ুন: চিন সমর্থিত জঙ্গি ক্যাম্পে সার্জিক্যাল স্ট্রাইক ভারতীয় সেনার, মৃত জেনারেল নয়ন অসম
প্রসঙ্গত, সম্প্রতি ইস্টবেঙ্গলের অফিসিয়াল ফেসবুক পেজে 10 নম্বর জার্সির একটি ছবি দিয়ে লেখা হয়েছিল নম্বর টেন ইজ ওন দ্য ওয়ে। যা দেখার পরই স্নায়ুরচাপ অনেকটাই বেড়ে যায় ভক্তদের। লাল হলুদ শিবিরে কে আসছেন, তা জানার জন্য হাপিত্যেশ করে বসেছিলেন ইস্টবেঙ্গলের জনতা। অবশেষে সেই অপেক্ষা মিটল। জানা যাচ্ছে, আগামী মরসুমে 10 নম্বর জার্সি গায়ে নিয়েই মশাল ব্রিগেডের সাথে মাঠে নামবেন এডমুন্ড। ইস্টবেঙ্গল সূত্রের দাবি, দলে গোল করার মতো ফুটবলারের অভাব থাকায় লালরিন্দিকাকে নিয়ে আসা হয়েছে।