বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: ব্যক্তিগত জীবন বিমা এবং স্বাস্থ্য বিমার প্রিমিয়ামে 18 শতাংশ GST প্রত্যাহারের দাবি তুলেছিলেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। তৃণমূল সুপ্রিমোর গতবারের সেই দাবি ঘিরে গঙ্গা দিয়ে জল বয়ে গিয়েছে অনেক।
কেন্দ্রের তরফে এমন দাবির পরিপ্রেক্ষিতে স্পষ্ট জানানো হয়েছিল, এসব নিয়ে রাজনীতি হচ্ছে। কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন বুঝিয়ে দিয়েছিলেন, স্বাস্থ্য বিমা ও জীবন বিমার প্রিমিয়ামে যে GST বসানো হয় তার বেশিরভাগটাই রাজ্যগুলির কোষাগার ভরে।
তবে দীর্ঘ সময় পেরিয়ে এবার পূর্বের বক্তব্যকে ভুলে গিয়ে স্বাস্থ্য ও জীবন বিমার প্রিমিয়ামে 18 শতাংশ GST প্রত্যাহারের প্রস্তাব পেশ করলেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা। আর এরপরই, অনেকেই আশা করছেন এবার হয়তো জীবন বিমা ও স্বাস্থ্য বিমার উপর থেকে 18 শতাংশের GST-র বোঝা কমবে। শুধু তাই নয়, কেন্দ্রীয় মন্ত্রীর প্রস্তাবের পর বিমার প্রিমিয়ামের উপর থেকে 18 শতাংশের GST শূন্যতে নেমে আসতে পারে বলেই মনে করছেন অনেকেই। তাতে বিমার খরচও কমবে অনেকটাই!
GST হার কমানোর সিদ্ধান্তে সম্মতি মন্ত্রিসভার
ইকোনমিক টাইমসের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ব্যক্তিগত জীবন বিমা ও স্বাস্থ্য বিমার উপর 18 শতাংশ GST কমানোর দাবিতে ইতিমধ্যেই GST কাউন্সিলের কাছে প্রস্তাব পাঠিয়েছে মন্ত্রিসভা। রিপোর্ট অনুযায়ী, এতে প্রত্যেক রাজ্যের অর্থমন্ত্রীদের মতামত থাকবে।
এদিকে বুধবার দিল্লিতে স্বাস্থ্য ও জীবন বিমা প্রিমিয়ামের GST নিয়ে বিভিন্ন রাজ্যের অর্থমন্ত্রীদের মন্ত্রীগোষ্ঠীতে আলোচনা চলেছে। তাতে নাকি অধিকাংশ রাজ্যের মন্ত্রীরাই জানিয়েছেন, পারিবারিক স্বাস্থ্য ও জীবন বিমাতে 18 শতাংশ GST লাগু থাকুক। তবে ব্যক্তিগত বিমার ক্ষেত্রে প্রিমিয়ামে GST তুলে নেওয়া উচিত।
এ প্রসঙ্গে পশ্চিমবঙ্গের অর্থ প্রতিমন্ত্রী চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য দাবি করেছেন, শুধু GST কমিয়ে দিলেই চলবে না। তার সাথে সাথে প্রিমিয়ামের বোঝা যাতে কমে, তাও নিশ্চিত করতে হবে। এদিন রাজ্যের অর্থমন্ত্রী এও বলেন, GST কমিয়ে বিমা সংস্থাগুলি সাধারণ মানুষকে বোকা বানিয়ে প্রিমিয়ামের দাম বাড়িয়ে দেবে তেমনটা চলবে না। এর পাশাপাশি GST কমলে রাজ্যগুলির যে রাজস্বের ক্ষতি হবে, তাও পূরণ করতে হবে না কেন্দ্রকে।
অন্যদিকে বিহারের উপমুখ্যমন্ত্রী সম্রাট চৌধুরী আবার জানিয়েছেন, কেন্দ্রীয় সরকারের তরফে ব্যক্তিগত ও পরিবার উভয় বিমার ক্ষেত্রেই ছাড় দিতে বলা হয়েছে। ইতিমধ্যেই মন্ত্রিসভার সকল সদস্য GST কমানোর দাবিতে সম্মত হয়েছেন। এবার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে GST কাউন্সিল।
নিত্য প্রয়োজনীয় পণ্যেও কমবে GST?
বৃহস্পতিবার কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা বিভিন্ন রাজ্যের অর্থমন্ত্রীদের সাথে বৈঠকের পর সামগ্রিকভাবে মাত্র দুটি GST হার অর্থাৎ 5 ও 18 শতাংশ চালু করে নিত্যদিনের পণ্যেও GST কমিয়ে আনার প্রস্তাব করেছেন। বলে রাখি, এতদিন কেন্দ্রের সিদ্ধান্তে মোট 6টি GST হার চালু ছিল। যেগুলির মধ্যে রয়েছে, 0, 5, 12, 18, 28 এবং 40 শতাংশ GST।
তবে এই মুহূর্তে কেন্দ্রীয় সরকার নিত্য প্রয়োজনীয় বিভিন্ন পণ্য, খাবার, শিক্ষা, ওষুধ সহ প্রতিদিনের জিনিসের উপর GST কমিয়ে শূন্য বা 5 শতাংশে নিয়ে আসতে চাইছে। রিপোর্ট বলছে, এর ফলে 12 শতাংশ এবং 28 শতাংশের GST হার উঠে যেতে পারে। সেক্ষেত্রে এসি, ফ্রিজ, ওয়াশিং মেশিনের মতো ইলেকট্রনিক দ্রব্যে 28 থেকে 18 শতাংশ GST বসবে।
অবশ্যই পড়ুন: এশিয়া কাপে কেমন হতে পারে ভারতের প্রথম একাদশ? তালিকা দিলেন গাভাস্কার
প্রসঙ্গত, স্বাধীনতা দিবসের দিন দিল্লির লালকেল্লায় দাঁড়িয়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি স্পষ্ট জানিয়েছিলেন GST কাঠামোয়ে সংস্কার করা হবে। প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্য ছিল, দীপাবলিতেই নতুন GST হার ঘোষণা হয়ে যেতে পারে। মনে করা হচ্ছে, দেশের চৌকিদারের নির্দেশ মতোই এবার কাজ করছে মন্ত্রিসভা। সূত্রের খবর, সব ঠিক থাকলে 5, 12, 18 এবং 28 শতাংশের বদলে 5 ও 18 শতাংশের GST স্ল্যাব রাখতে পারে সরকার।