বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: 2025 IPL এ সহজ সহজ ম্যাচে হেরে নাক কাটিয়েছিল শাহরুখ খানের কলকাতা নাইট রাইডার্স। আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের আগে সেই দলটাই একেবারে সর্বশক্তি দিয়ে প্রস্তুতি সারছে। আগামী 16 ডিসেম্বর আবুধাবিতে অনুষ্ঠিত হবে IPL 2026 এর মিনি নিলাম। আর তার আগেই নিজেদের উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যানের (KKR Target Wicket-Keeper) ফাঁকা স্লট পূরণ করতে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকে নজরে রেখেছে সোনালী বেগুনি শিবির। এবার সেই তালিকায় নাম উঠে এলো গুজরাত টাইটান্স থেকে বাদ পড়া শ্রীলঙ্কার এক স্টার প্লেয়ারের।
এই লঙ্কান প্লেয়ারে নজর KKR-র!
গত 15 নভেম্বর রিটেনশন তালিকা প্রকাশের পাশাপাশি 10 জন নামজাদা প্লেয়ারকে ছেড়ে দিয়ে বিরাট সিদ্ধান্ত জানিয়েছে KKR। বাদ পড়ার সেই তালিকায় নাম ছিল 3 উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান কুইন্টন ডি কক, রহমানউল্লাহ গুরবাজ এবং লুভনিথ সিসোদিয়ার। কাজেই উইকেট রক্ষকের শূন্যস্থান পূরণ করা এখন কলকাতার সবচেয়ে বড় দায়িত্ব। সেজন্য প্রয়োজন কয়েকজন দক্ষ প্লেয়ারের। মাই খেলের এক রিপোর্ট দাবি করছে, আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের আগে নিলাম থেকে লঙ্কান তারকা তথা দক্ষ উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান কুশল মেন্ডিসকে কিরে নিতে পারে শাহরুখ খানের ফ্রাঞ্চাইজি।
তাছাড়াও বেশ কয়েকটি রিপোর্ট এও বলছে, নিজেদের উইকেট কিপার ব্যাটসম্যানের শূন্যস্থান ভরাট করতে ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার জনি বেয়ারস্টোর উপর কড়া নজর রেখেছে কলকাতা। তবে তাঁকে প্রধান উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে কিনলেও লঙ্কান তারকা মেন্ডিসকে দলে টানবে নাইট ম্যানেজমেন্ট। যদিও শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ককে নিয়ে মুখ খোলেনি নাইট ম্যানেজমেন্টের কেউই।
অবশ্যই পড়ুন: ভাইয়ের জন্য নিজের স্বপ্ন ভুলে করেন সেলসম্যানের চাকরি, দাদার ঋণ মেটাচ্ছেন যশস্বী জয়সওয়াল
উল্লেখ্য, গত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ক্রমাগত ব্যর্থতার পরিধি বাড়িয়ে শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট তালিকার 8 নম্বরে থেকে যাত্রা শেষ করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তিনবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের এমন ব্যর্থতা এর আগে দেখেনি নাইট ভক্তরা। তবে নতুন সিজনে সর্বশক্তি দিয়ে কামব্যাক করবে শহরের এই দল। আপাতত তেমনটাই আশা সমর্থকদের।