বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: 32 বছর পর তৈরি হল নতুন ইতিহাস। সুইজারল্যান্ডের মাটিতে দাঁড়িয়ে সুইজারল্যান্ডকেই হারাল ভারত (India Beats Switzerland)। 3-1 ব্যবধানে ফেডেরারের দেশকে উড়িয়ে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল ভারতীয় টেনিস দল। ডেভিস কাপের বিশ্ব গ্রুপ ওয়ানের টাইতে ভারতের এমন সাফল্য এবার প্রশংসিত হচ্ছে বিশ্বের দরবারে। তবে এর নেপথ্যে নায়ক কিন্তু সুমিত নাগাল।
ডেভিস কাপের কোয়ালিফায়ারে পৌঁছল ভারত
গত শুক্রবার ডেভিস কাপের মঞ্চে দুটি সিঙ্গলসে জয় ছিনিয়ে 2-0 ব্যবধানে দেশকে এগিয়ে রেখেছিলেন দক্ষিণেশ্বর সুরেশ এবং সুমিত নাগাল। যদিও শনিবারই বদলে যায় সেই চিত্র। ভারতের দাপুটে জুটি এন শ্রীরাম বালাজি এবং রিথভিক বোলিপাল্লি প্রথম সেট জিতে গেলেও শেষ পর্যন্ত 7-6, 4-6 এবং 5-7 এ হেরে যান। এদিন তাদের প্রতিপক্ষ ছিল জ্যাকুব পল এবং ডোমিনিক স্ট্রিকার।
এই সময়টায় মনে হচ্ছিল, ভারতের সাফল্যটা আর সম্ভব নয়। তবে ফিরতি সিঙ্গলসে সম্ভাবনা বদলে দিলেন সুমিত নাগাল। এদিন প্রতিপক্ষ সুইস প্লেয়ার হেনরি বার্নেটকে মঞ্চেই টিকতে দেননি তিনি। যার দৌলতে শেষ পর্যন্ত 6-1 এবং 6-3 এ জিতে যান ভারতের সুমিত। যার জেরে প্রথমবারের মতো ডেভিস কাপের কোয়ালিফায়ারে পৌঁছে গেল ভারত। সেই সাথেই, দীর্ঘ 32 বছরের ইতিহাসের পাতায় যোগ হল নতুন পৃষ্ঠা।
অবশ্যই পড়ুন: পহেলগাঁও জঙ্গি হামলার পর প্রথম ভারত-পাক ম্যাচ, লড়াই শুরুর আগেই বিরাট বার্তা গম্ভীরের!
প্রসঙ্গত, শেষবারের মতো 1993 সালে লিয়েন্ডার পেজ এবং রমেশ কৃষ্ণণরা ডেভিস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে হারিয়েছিলেন ফ্রান্সের প্রতিপক্ষকে। তারপর আর বিদেশের মাটিতে দাঁড়িয়ে কোনও ইউরোপীয় দলকে হারানো হয়নি ভারতের।
বলে রাখা ভাল, 2022 সালে ডেনমার্ককে হারিয়েছিল ভারতীয় দল। যদিও সেই ম্যাচ আয়োজিত হয়েছিল দেশের মাটিতেই। কাজেই, তিন দশকেরও বেশি সময় কাটিয়ে অবশেষে বিদেশের মাটিতে গিয়ে বিদেশী দলকে হারানোর নজির গড়ে ফের জগত সভায় শ্রেষ্ঠ আসন নিয়েছে ভারত। ডেভিস কাপের কোয়ালিফায়ারের প্রথম রাউন্ড অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে আগামী বছরের জানুয়ারিতে।