বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: রবিবার মহিলা বিশ্বকাপের ফাইনালের দিন গোটা দেশ কার্যত সেজে উঠেছিল নীল রঙে। 140 কোটি ভারতীয়র আবেগকে সঙ্গে নিয়েই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে নেমেছিল দেশের নারী বাহিনী। দিনশেষে সেই মহারণ জিতে এসেছে ভারত। প্রথমে শক্তিশালী অস্ট্রেলিয়াকে যে হারানো যায়, তা প্রমাণ করার পর ফাইনালেও দক্ষিণ আফ্রিকাকে দুরমুশ করে হরমনপ্রীত সেনা। তাতে ওয়ানডে মহিলা বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের জন্য চ্যাম্পিয়ন হল ভারতীয় দল। আর সেই সাফল্যের নেপথ্য নায়িকা হিসেবে রয়ে গেলেন বাঙালি ক্রিকেটার রিচা ঘোষ (Richa Ghosh Success)।
সৌরভ, ঝুলনরা যা পারেননি, সেটাই করে দেখালেন শিলিগুড়ির রিচা
উত্তরবঙ্গের শিলিগুড়ির বাসিন্দা রিচা ঘোষ। ভারতীয় ক্রিকেটে তাঁর উত্থানের গল্পটা সকলেরই জানা। কীভাবে পরিস্থিতির সাথে লড়াই করে টিম ইন্ডিয়ায় সুযোগ পেয়েছিলেন এই বঙ্গ তরুণী, সে কথাই গতকাল নতুন করে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকার ফাইনাল। এদিন, দলের জন্য সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছিলেন টিম ইন্ডিয়ার উইকেট রক্ষক ব্যাটসম্যান। প্রথম ইনিংসে, তাঁর ব্যাট থেকে 24 বলে 3 চার ও দুই ছয় সহযোগে 34 রানের অনবদ্য ইনিংস উপহার পেয়েছিল ভারত।
না বললেই নয়, ভারতীয় দলের প্রতিনিধি হিসেবে ফাইনালের মঞ্চে দাপট দেখানোর পাশাপাশি সৌরভ গাঙ্গুলি, ঝুলন গোস্বামীদের না পাওয়াকে পূরণ করেছেন রিচা! 2003 সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে একেবারে জয়ের দোগোড়ায় গিয়েও ফিরে আসতে হয়েছিল সৌরভ গাঙ্গুলিকে। অস্ট্রেলিয়ার সামনে সেবার ভারতের পরাজয় মনে আছে সবার। তবে মেয়েদের ক্রিকেটে অবশ্য সুযোগ ছিল ঝুলনের হাতে। তবে চাকদা এক্সপ্রেস ঝুলন গোস্বামীও বাঙালি ক্রিকেটার হিসেবে দলের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের সাক্ষী থাকতে পারেননি। 2017 সালে ইংল্যান্ডের কাছে ধাক্কা খেয়ে ফাইনাল থেকে সরে এসেছিল টিম ইন্ডিয়া। এবার সেই কাজটা করে দেখালেন রিচা। প্রথম বাঙালি ক্রিকেটার হিসেবে বিশ্বকাপ কাঁধে তুললেন শিলিগুড়ির গর্ব।
রবিবার, দলকে জেতানোর পর নিজের আবেগ সামনে রাখতে পারেননি বঙ্গকন্যা রিচা ঘোষ। ক্যামেরার মুখোমুখি হয়ে ভারতীয় ক্রিকেটার জানালেন, ‘এতদিন অপেক্ষা করছিলাম কবে ট্রফিটা পাব। আজ সেই অপেক্ষা ফুরিয়েছে। ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না কতটা খুশি হয়েছি।’ বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় দলের অংশ হিসেবে এদিন রিচা জানিয়েছিলেন, ‘ঠিক করেছিলাম আজ নিজের সেরাটা দিতে হবে। জান লড়িয়ে খেলতে হবে। নিজেকে নিংড়ে দিতে হবে দলের জন্য। ম্যাচ এর আগে সেটাই নিজেদের মধ্যে আলোচনা হচ্ছিল।’
অবশ্যই পড়ুন: অনিল আম্বানির ৩,০৮৪ কোটির ৪০টি সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করল ইডি
উল্লেখ্য, গতকাল ভারতের বিপক্ষে টস জিতেই দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক লরা উলভার্ট স্পষ্ট বলেছিলেন, ‘এই পিচে রান তাড়া করা সহজ।’ এক কথায় প্রোটিয়া অধিনায়ক আত্মবিশ্বাসী ছিলেন জয় সম্পর্কে। তবে ভারতের মেয়েদের সঙ্গবদ্ধ লড়াই প্রতিপক্ষের সেই আত্মবিশ্বাস গুঁড়িয়ে দিয়েছে।