বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: গত মরসুমে একপ্রকার ভরাডুবি নিয়েই যাত্রা শেষ করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তাই লক্ষ্য এখন খুব পরিষ্কার। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের 19তম সংস্করণে যেকোনও প্রকারে ট্রফি জিততে চাইছে শাহরুখ খানের দল। আর সেই লক্ষ্যেই, IPL 2026 সিজনের আগেই দলে কাটছাঁট করছে KKR। ইতিমধ্যেই প্রধান কোচ চন্দ্রকান্ত পন্ডিত ও বোলিং কোচ ভরত অরুণকে ছেড়ে দিয়েছে নাইট ম্যানেজমেন্ট। এবার লক্ষ্য দক্ষ অধিনায়ক খোঁজা!
সূত্র বলছে, অজিঙ্কা রাহানের গত মরসুমের নেতৃত্ব একেবারেই দাগ কাটতে পারেনি নাইট কর্তাদের মনে। মূলত সেই কারণেই এবার, রাহানের বদলি হিসেবে ভারতীয় দলের এক তুখোড় ক্রিকেটারকে সেনাপতির আসনে বসাতে চাইছে KKR।
কাকে অধিনায়ক করতে চাইছে KKR ম্যানেজমেন্ট?
আপাতত সূত্রের যা খবর, কলকাতা নাইট রাইডার্সের পরবর্তী সেনাপতি হিসেবে ভারতীয় দলের দক্ষ ক্রিকেটার কে এল রাহুলকে দেখছেন অনেকেই। সূত্রের খবর যদি সত্যি হয় সেক্ষেত্রে, নাইট ম্যানেজমেন্টের অন্দরেও রাহুলকে নিয়ে কথাবার্তা চলছে। তবে ভারতীয় তারকাকে দলে নেওয়ার কাজটা মোটেই সহজ হবে না কলকাতার পক্ষে!
কেননা, কে রাহুলকে দিল্লির কাছ থেকে ছিনিয়ে নিতে হলে, তাঁর বিকল্প হিসেবে একজন খেলোয়াড়কে কলকাতা নাইট রাইডার্স থেকে তুলে নেবে রাজধানীর দল। তবে এই মুহূর্তে কলকাতার যা অবস্থা তাতে, রাহুলের বিকল্প হওয়ার মতো কোনও ক্রিকেটার আপাতত নাইট শিবিরে নেই। কাজেই তাঁকে অধিনায়ক করা তো দূর, বরং দলে নেওয়াটাই যথেষ্ট চাপের হবে শাহরুখ খানের দল KKR-র পক্ষে।
যদিও ওয়াকিবহালমহল মনে করছে, আগামী মরসুমের আগে যদি কোনও কারণে রাহুলকে ছেড়ে দেয় দিল্লি, তবে সেক্ষেত্রে নিলাম পর্ব থেকে মোটা টাকায় কে এল রাহুলকে কিনে নিতে পারবে কলকাতা নাইট রাইডার্স। তাছাড়াও নাইটদের সুবিধার জায়গা, শেষ পর্যন্ত যদি 23.75 লাখের ভেঙ্কটেশ আইয়ারকে ছেড়ে দেওয়া যায়, তাহলে অনেকটাই টাকা থাকবে শাহরুখদের ঝুলিতে। সব মিলিয়ে, রাহুলকে নিয়ে কলকাতার দৌড় কতদূর এগোয় এখন সেটাই দেখার। যদিও, কে রাহুল প্রসঙ্গে আনুষ্ঠানিক কোনও বিবৃতি দেয়নি KKR।
অবশ্যই পড়ুন: পন্থের মতোই অবস্থা হল ইংলিশ পেসারের, শেষ টেস্টে ধাক্কা খেল ইংল্যান্ড!
উল্লেখ্য, KKR-এর কে এল রাহুলকে অধিনায়ক হিসেবে ভাবার নেপথ্যে রয়েছেন অভিষেক নায়ার। আসলে ভারতীয় দলের সহকারী কোচ থাকাকালীন রাহুলের সাথে গভীর সম্পর্ক গড়ে উঠেছিল তাঁর। বহুবার অভিষেকের মুখে রাহুলের প্রশংসা শুনেছেন ভক্তরা। তাছাড়াও, কে এল রাহুলও বেশ কয়েকবার তাঁর সাফল্যের পথে শামিল করেছিলেন নায়ারকে! বলেছিলেন, ক্রিকেটে তাঁর উন্নতির জন্য বড় অবদান রয়েছে অভিষেকের।