বিক্রম ব্যানার্জী, কলকাতা: ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি টেস্ট সিরিজে দুর্ভাগ্যের বেড়াজালে জড়িয়েছে ভারতীয় দল। প্রথম টেস্টে পরাজয়ের পর দ্বিতীয় আসরে জয় তুলে আর সাফল্যের সরণিতে ফিরতে পারেনি, শুভমন গিলের ভারত।
শেষবারের মতো চতুর্থ টেস্টের আসরে তারকা অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দরের লড়াইকে সামনে রেখে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যানচেস্টার টেস্ট ড্র করেছিল টিম ইন্ডিয়া। এখন অপেক্ষা পঞ্চম অর্থাৎ শেষ টেস্টের। যা অনুষ্ঠিত হতে চলেছে ইংলিশদের গড় ওভালে।
আর সেই মহাযুদ্ধ শুরুর আগেই ভারতের কপালে চিন্তার ভাজ কিছুটা বাড়ল। আসলে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ওভালের মাটিতে ভারতের খুব একটা ভাল রেকর্ড নেই। আদতেই ইংলিশদের ঘরের মাঠ ওভালে জয়ের তুলনায় পরাজয়টাই বেশি দেখেছে ভারত। মূলত সে কারণেই পঞ্চম টেস্ট নিয়ে মাথাব্যথা বেড়েছে ভারতীয় সমর্থকদের।
ওভালে ভারতের রেকর্ড উদ্বেগজনক
বর্তমানে ভারত বনাম ইংল্যান্ড সিরিজের যা অবস্থা তাতে জিততে না পারলেও সিরিজটি ড্র করার আপ্রাণ চেষ্টা করবে টিম ইন্ডিয়া। কিন্তু তার আগেই উদ্বেগ বাড়াল ওভালে ভারতীয় দলের রেকর্ড। পুরনো কাসুন্দি ঘেঁটে জানা গেল, কেনিংটন ওভালে এখনও পর্যন্ত মোট 15টি টেস্ট খেলেছে ভারতীয় দল। জানলে অবাক হবেন, এই দীর্ঘ যাত্রায় মাত্র দুটি টেস্টে জিতেছে ভারত। অন্যদিকে পরাস্ত হয়েছে 6 বার, বাকি 7টি টেস্ট ড্র হয়েছে।
কাজেই বোঝাই যাচ্ছে এই মাঠে ভারতের রেকর্ড খুব একটা আহামরি নয়। শেষবারের মতো, 2021 সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমে 157 রানে জয় তুলেছিল টিম ইন্ডিয়া। যা ছিল আজ পর্যন্ত ওভালে ভারতের সর্বোচ্চ রানের জয়। তবে জয়ের মাঝে টিম ইন্ডিয়ার হারের দৃশ্যটাই বেশি স্পষ্ট।
বলা বাহুল্য, প্রথমবারের মতো 1936 সালের আগস্টে ইংল্যান্ডের ওভালে ইংলিশদের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলেছিল ভারত। যেই আসরে একেবারে 9 উইকেটে ইংরেজদের কাছে হারতে হয় ভারতীয়দের।
এরপর থেকে যতবার ওভালের মাটিতে ভারত বনাম ইংল্যান্ড বা অন্য দলের ম্যাচ গড়িয়েছে, মাত্র দুবারের জয় ছাড়া বেশির ভাগ ম্যাচেই হয় ড্র অথবা পরাজয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল ভারতীয় দলকে। কাজেই, ওভালে ভারতের এমন পরিসংখ্যান থেকেই পঞ্চম টেস্ট নিয়ে যথেষ্ট উদ্বিগ্ন টিম ইন্ডিয়া ম্যানেজমেন্ট থেকে শুরু করে সমর্থকরা!
অবশ্যই পড়ুন: গর্বের নাম দিব্যা দেশমুখ, দাবায় প্রথম মহিলা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন পেল ভারত
উল্লেখ্য, 2023 সালের জুলাইয়ে, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ওভালের মাঠে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলেছিল ভারত। যেই আসরে, 209 রানে ভারতকে হারিয়েছিল ক্রিকেটের সুপার পাওয়ার হিসেবে পরিচিতি অস্ট্রেলিয়া।
আর এর পর থেকেই ওভালকে কেন্দ্র করে টিম ইন্ডিয়ার নামে একটি কালো দাগ জুড়ে যায়! তবে পঞ্চম টেস্টে দীর্ঘ পরাজয়ের ইতিহাস বদলে ফেলার সুযোগ রয়েছে শুভমন গিলদের হাতে। এখন দেখার, সম্ভাব্য সুযোগের সদ্ব্যবহার তাঁরা করে উঠতে পারেন কিনা।